Fahrradfahren lernt man nicht aus Büchern, und Sprechen lernt man nun mal nur durch Sprechen. Die Möglichkeiten eines solchen Kurses sind also begrenzt, aber ich werde versuchen, dir hier trotzdem so viel wie möglich Hintergrundinformationen zu geben.

In dieser Tabelle werden die verschiedenen Silben folgendermaßen sortiert dargestellt: In jeder horizontalen Reihe sind alle Silben aufgeführt, die mit dem gleichen Konsonanten beginnen und in der vertikalen Reihe alle Silben, die auf den gleichen Vokal enden.

Shi, chi, tsu und fu scheinen dabei aus der Reihe zu tanzen, das liegt aber an der Umschrift (dem Hepburn-System) in unserem Schriftsystem, man könnte es auch (nach dem japanischen Kunrei-System) si, ti, tu und hu schreiben. Gesprochen wird si aber wie shi, ti wie chi, tu wie tsu und hu wie fu.

Die Vokabeln werden in einem japanischen Wörterbuch übrigens auch nach der 50-Laute Tafel sortiert, daher ist es sinnvoll, diese wie unser ABC auch zu lernen, wenn man japanische Nachschlagewerke zu Rate ziehen möchte.

Wenn man nachzählt, kommt man nur auf 46 Silben. Das liegt daran, dass im Laufe der Zeit einige weggefallen und eine, nämlich das 'n', dazugekommen sind.

Achtung: verwechsele hier nicht Buchstaben mit Silben. Im Japanischen gibt es keine Buchstaben. 'a', 'i', 'u', 'e', 'o' und 'n' sind Silben!

Viele dieser Silben kann man noch auf die ein oder andere Weise modifizieren:
Aus 'shi' kann man z. B. durch Einfügen eines y noch 'sya=sha', 'syu=shu' und 'syo=sho' machen. Aus ki dementsprechend auch ein kya, kyu und kyo, usw.

Des Weiteren können die Laute in der ka, ta, sa und ha Reihe noch 'nigoriert', das heißt, getrübt werden:
Aus ka, ki, ku, ke, ko wird ga, gi, gu, ge, go, usw. usw.

Wenn man diese Tafel mal ein bisschen studiert, sieht man, dass sie doch ziemlich regelmäßig aufgebaut ist. Und sie enthält alles an Lauten (technisch gesprochen 'Phonemen'), was in der japanischen Sprache vorkommen kann.

Wie wir sehen, gibt es zwei doppelte Einträge:
zu kann durch Umlauten von su oder tsu entstehen, und ji durch Umlauten von shi oder chi. Und es kommen tatsächlich jeweils beide Möglichkeiten vor, wobei allerdings die umgelauteten Silben tsu bzw. chi eine eher seltene Ausnahme sind.