Das problematische an japanischen Zahlen ist das, dass die reinen Ordinalzahlen zwar recht einfach sind, diese aber nicht zu allzuviel nütze sind. Sobald man versucht etwas zu zählen, benötigt man zusätzliche Zählwörter und teilweise sogar ganz eigene Zahlwörter. So heisst drei etwa san, drei Flaschen Bier aber san-bon, drei Glas Bier san-bai oder der dritte Tag des Monats sogar mikka. Wissen Sie das Zählwort nicht, können Sie bis 10 die rein japanische Zahlenreihe verwenden, also z.B. mittsu biru, egal ob in der Flasche oder im Glas.

Weiter muss man die zahlreichen Ausnahmen beachten, die sich gerade bei der Zahl drei häufen.

Beachten Sie die Alternativen bei Vier, Sieben und Neun. Beim reinen zählen sind meist die oberen die üblicheren. Die Null heisst rei oder zero, besonders das letztere lässt sich einfach merken.

Der Vorteil der rein japanischen Zahlen ist der, dass sie zum Zählen ohne Zahlwort verwendet werden können. Diese werden ansonsten aber eher selten benutzt, ich habe sie hier nur der Vollständigkeit halber erwähnt. Wenn Sie aber in der Einleitung gelesen haben, dass der 3. des Monats mikka heisst, sehen Sie jetzt woher das Wort stammt.

Die zweistelligen Zahlen (mit Ausnahme von 10) werden einfach dadurch gebildet, dass man sie aus ju (mit einem Multiplikator) und dem Rest zusammensetzt, das System entspricht damit weitgehend dem Deutschen. Es ergeben sich damit folgende Tabellen:

In dieser Reihe gibt es nichts spezielles zu beachten. Es ist höchstens erwähnenswerte, dass die Zahlen ausnahmsweise regelmässiger sind als im Deutschen. Weiter wird im Japanischen immer das grössere zuerst bezeichnet, so auch bei den Zahlen. Daher ist das deutsche Fünfzehn auf Japanisch eben Zehn Fünf.

Beachten Sie einzig, dass shi-ju und ku-ju auf keinen Fall verwendet werden.

Um nun eine beliebige Zahl zu bilden setzt man die Zahlen einfach zusammen, so etwa ni-ju ni (22), hachi-ju yon (84) oder san-ju san (33). Wenn Sie also mal nach Kyoto reisen und dort den San-ju-san-gen-do Tempel besichtigen (ein Muss in Kyoto), merken Sie sofort, dass der Name etwas mit der Zahl 33 zu tun hat. Ein gen ist übrigens ein Zimmermanns Mass für den Abstand zwischen zwei Säulen und ein do ist ganz einfach ein Gebäude. Der San-ju-san-gen-do ist also auf gut Deutsch die Halle der 33 Säulen.

Unbedingt zu beachten sind die drei Unregelmässigkeiten bei 3, 6 und 8 (in der Tabelle unterstrichen). Um nun beliebige Zahlen zusammenzusetzen verfährt man nach dem gleichen Strickmuster wie bei den dreistelligen: Man setzt zusammen, von den grossen zu kleinen Zahlen. hyaku san-ju go (135), hap-pyaku hachi-ju hachi (888) oder ni-hyaku go-ju san (253).

Auch diese Tabelle wartet mit zwei Unregelmässigkeiten auf: san-zen und has-sen. Ansonsten bleibt aber alles beim alten, am System ändert sich überhaupt nichts. Beispiele: sen kyu-hyaku kyu-ju hachi (1998), has-sen san-byaku go-ju nana (8357) oder yon-sen yon-hyaku yon-ju yon (4444).

Keine Sorge, Sie wissen schon fast alles, was man so braucht, nur zwei neue Wörter müssen Sie noch lernen und sie sind in der Lage jede beliebige Zahl zu bilden. Diese sind:

Alles klar? Die zwei Worte sind man (10'000) und oku (100'000'000), die anderen werden einfach durch Kombinieren gebildet. Beachten Sie aber, dass man im Gegensatz zu hyaku (100) nie nur man sondern ichi-man sagt. Beispiele: ichi-man ju (10'010) oder san-sen-man ni-hyaku-man nana-ju-man (32'700'000). Zahlen in der Grössenordnung der letzten werden sie wohl weniger brachen, denken Sie aber daran, dass ¥10'000 (Yen spricht man in Japan übrigens en aus) gute 100 Franken sind, Beträge in diesem Bereich also durchaus gängig sind.

Den Satz den Sie sich merken sollten heisst kore wa ikura desu ka, damit können Sie überall und jederzeit nach den Preisen fragen. Machen Sie sich übrigens keine Sorge, dass Sie die Antwort nicht verstehen: Die Japaner werden es Ihnen fast ausnahmslos aufschreiben oder auf einem Taschenrechner zeigen.

Dezimalzahlen werden sehr einfach, Stelle um Stelle aufgesagt (also wie bei uns). Der Dezimalpunkt heisst ten und Pi wäre etwa san ten ichi yon ichi go kyu (3.14159) oder e ni ten nana ichi hachi ni hachi (2.71828).

Brüche werden nach dem Prinzip Divisor-bun no Zählergebildet. Also etwa ni-bun no ichi (1/2, daher der japanische Titel von Ranma 1/2 Ranma ni-bun no ichi), go-bun no san (3/5) oder nana-bun no ichi  (1/7).

Japanisch	Deutsch	Zeichen
ichi	1
ni	2
san	3
shi / yon	4
go	5
roku	6
shichi / nana	7
hachi	8
kyu / ku	9
ju	10
ju-ichi	11
ju-ni	12
ni-ju	20
san-ju	30
hyaku	100
sen	1000
man	10000